学校明确了“国际导向、专业复合”的培养特色，坚持外语复语式、外语+专业、专业+外语的国际性应用型人才培养模式。学生国际视野宽阔、创新精神和实践能力突出，综合素质高，就业竞争力强。从二外走出的数万名毕业生，遍及大江南北和世界各地，涌现出国台办主任王毅，商务部副部长高虎城、陈健，中国驻朝鲜大使刘洪才，中国国旅集团董事长盖志新，中信集团公司董事长、党委书记常振明，中国银行香港分行总裁和广北、美国新生代华裔电影导演胡安等一批政界、外交界、商界、文教界杰出人士。